Maart 1944. Terwijl de wereld verwikkeld is in een gruwelijke oorlog, speelt zich op het Franse platteland een strijd van geheel andere orde af... al sinds mensenheugenis staand de jongens van de dorpjes Longeverne en Velrans lijnrcht tegenover elkaar.  Wanneer de ene partij beslist alle gevangenen te ontdoen van hun knopen, zodat ze halfnaakt en vernederd moeten terugsluipen, barst de "oorlog van de knopen" los...