Wiet-grootverbruiker Mike Howell (Jesse Eisenberg) werkt in een lokale supermarkt en ook daar is hij over het algemeen zo stoned als het maar kan. Hij staat dan ook niet zo heel vreemd te kijken als een vrouw de zaak binnen komt met een echt onbegrijpelijke boodschap. Onder invloed van zijn favoriete drug mist hij wel vaker de strekking van een verhaal, maar dat heeft tot nu toe nooit echt vergaande gevolgen gehad. Dat is nu echter anders. De vrouw is CIA-agente Victoria Lasseter. Zij heeft van haar superieur Yates (Topher Grace) de melding gekregen dat één van haar inactieve agenten als een bedreiging wordt gezien en binnen 24 zal worden geëlimineerd. Aangezien ze de opdracht niet tegen kan houden, besluit ze de agent in kwestie te waarschuwen door hem op zijn werk op te zoeken en hem met het uitspreken van wat codewoorden te activeren. Het duurt niet lang voor Mike doorheeft dat er echt iets vreemds aan de hand is. Later die avond betrapt hij twee mannen die aan zijn auto aan het klooien zijn en als hij wordt aangevallen, neemt een soort van instinct het over en verandert hij tot zijn eigen verbazing in een geoefende moordmachine. Hij heeft geen idee waarom hij zo vanuit het niets een expert is in wapens en verdedigingstechnieken, maar die vaardigheden komen hem nu even goed van pas als hij samen met zijn vriendin Phoebe (Kristen Stewart) zijn groeiend aantal belagers te snel af moet zien te blijven...

American Ultra is spijkerhard, maar dan wel met een zeer droge ondertoon, iets waar een acteur als Jesse Eisenberg goed mee uit de voeten kan. Kristen Stewart is door haar rol in The Twilight Saga niet bij iedereen even populair, maar met deze film zal ze zelfs de Twilight-haters voor zich weten te winnen. American Ultra is namelijk een uitstekende film met een goed op elkaar ingespeeld centraal duo dat behoorlijk wat voor hun kiezen krijgt. Laat je maar verrassen door deze film, dit is een leuk lichtpuntje binnen het aanbod.