David Stone (Sam Worthington), een gerenommeerde schrijver met wat tegenslag, krijgt de kans van zijn leven als hij een onverwacht telefoontje krijgt van Meyer Lansky (Harvey Keitel), ooit samen met Charles ‘Lucky' Luciano en Benjamin ‘Bugsy' Siegel het grote drietal binnen de Amerikaanse maffia. Al decennia lang proberen de autoriteiten Lansky's vermeende fortuin van honderden miljoenen dollars te vinden en dit is hun laatste kans om de ouder wordende gangster te vangen voor hij sterft. Met de FBI op de hielen onthult de onopvallendste topcrimineel van de georganiseerde misdaad de nooit vertelde waarheid over zijn leven als een van de architecten achter moordcommando Murder Inc. en zijn rol binnen het National Crime Syndicate.

Meyer Lansky werd alom gezien als het brein achter de opkomst van de landelijk gestructureerde Amerikaanse maffia. Samen met Luciano en Lansky wist hij zich tot de absolute top van de georganiseerde misdaad op te werken en daarbij vergaarde hij een enorm vermogen. In tegenstelling tot de, waarschijnlijk in opdracht van Lansky, vermoorde Siegel, en Luciano, veroordeeld en gedeporteerd naar Italië, bleef Meyer meer onder de radar en wist hij serieuze gevangenisstraffen en dodelijke kogels te ontwijken. Hij is een van de weinige van de oude generatie gangsters die in vrijheid zijn leven wist te leiden en niemand heeft ooit zijn vinger kunnen leggen op zijn precieze betrokkenheid en zijn verworven vermogen. Als een van de klassieke namen uit de geschiedenis van de maffia is iedere goede film over een van deze markante figuren interessant.